榆林窟4窟北壁《释迦多宝》
《法华经》中之佛名。系为证明《法华经》真实义而自地涌出的塔中佛。又译大宝佛、宝胜佛、多宝如来。依《法华经》卷四〈见宝塔品〉所载，此佛为东方宝净世界的教主。往昔行菩萨道时，立誓在成佛灭度之后，凡十方世界有宣说《法华经》之处，必自地涌现于前，以证明此经的真义。故释尊说《法华经》时，有七宝塔从地中涌出，耸立于空中，塔内即有多宝如来坐师子座，其全身姿态如入禅定状，并分半座与释尊。
关于此佛形像，据《法华曼荼罗威仪形色法经》偈所载，多宝如来头戴绀发冠，眉间放索毫光，普照一切。身相黄金色，结智拳印。身被袈裟。跏趺（右压左）坐于大莲花上。而关于释迦如来的形像，则为头有绀青髻，眉间放白毫光，照东方八万，身相黄金色，左手结拳印，身被袈裟，跏趺（左压右）坐于白莲华上。此系以多宝为金刚界大日如来，而以释迦为胎藏界大日如来之意。
安置多宝如来之塔，称为多宝塔。又称多宝佛塔。随着法华信仰的盛行，我国自古便有多宝塔的造立。如六朝时代多建三层塔，唐代则设于诸寺中。在敦煌石窟、山西大同云冈石窟、龙门石窟及浙江省舟山市等地皆有其遗迹留存。朝鲜亦有造立此塔之风。其中，创于新罗法兴王二十七年（540），位在庆尚北道佛国寺的多宝塔，其建筑形式至为奇巧。
日本古代多造三层多宝塔，如收藏于奈良长谷寺的铜版法华说相图，其所镂刻之塔即为此类。至后世，则专指形式是下层方三间，上层圆形的二层塔为多宝塔。现今属日本国宝级的古塔有京都金胎寺、滋贺县石山寺、大阪慈眼院、高野山金刚三昧院、广岛净土寺、和歌山县长保寺等所藏宝塔。其中，石山寺之多宝塔更是现存最古的遗迹。另外，平安后期以来，属密教的石制多宝塔亦曾被造立，然所存遗品不多。 |
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