两汉书法分为两大表现形式，一为主流系统的汉石刻；一为次流系统的瓦当玺印文和简帛盟书墨迹。“后汉以来，碑碣云起，”是汉隶成熟的标记。在摩崖石刻中（刻在山崖上的文字）尤以《石门颂》等为最著名，书法家视为“神品”。于此同时蔡鲨的《嘉平石经》达到了恢复古隶，胎息楷则的要求。而碑刻是体现时代度与韵的最主要的艺术形式，康有为将其分为八类，认为“至于求法，体气益多”，中以《封龙山》、《西狭颂》、《孔宙》、《乙瑛》、《史晨》、《张迁》、《曹全》诸碑尤为后人称道仿效。可以说，每碑各出一奇，莫有同者。北书雄丽，南书朴古，体现了“士”、“庶”阶层的不同美学追求。至于瓦当玺印、简帛盟书则体现了艺术性与实用性的联姻。
汉代墨迹的重现，是由于《流沙坠简》及《遣册简》的出土，古代简牍是由竹木加以牛筋等串编而成，用墨笔书写，字体篆隶兼具，率直淳朴，与秦简笔法无波挑不同，汉简增加了波碟俯仰，在《居延汉简》中时有今草出现，圆笔运行，悬针垂露等特色已十分明显，具蚕头雁尾，是汉化墨迹的代表作品。较之书于玉石上的“盟书”更具有时代特色。
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