水、器、火是构成茶艺的四项基本要素，如果加上人（茶艺的主体）和境（茶艺活动的场所），则构成茶艺的六要素。
茶艺是人在一定的环境条件下所进行的茶事活动，包括选茶、备器、择水、取火、烹治、品饮艺术等活动。茶艺具有一定的程式和技艺，但不同于茶学中的茶叶审评，茶艺是人文的，是艺术的，是主观的、生动的，是综合性的艺术，它与文学、绘画、书法、音乐、陶艺、瓷艺、服装、插花、建筑等相结合构成茶艺文化。
茶艺演示可表达为“展示、示范沏泡茶与品茶的方法和技艺”。要泡好一杯茶，应努力以茶配境、以茶配具、以茶配水、以茶配艺。
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