乔凡尼•洛伦佐•贝尼尼（Giovanni Lorenzo Bernini，1598－1680）意大利的雕刻家兼建筑师，是十七世纪最伟大的艺术大师。他生于1598年，在82岁生日的几天后去世。他一生显贵，荣耀非凡，曾为好几代教皇服务，并能博得当权者的喜欢。罗马城中布满他的作品，他的声名当时遍及全欧。正是由于当时贝尼尼等伟大的艺术家的努力，才使得意大利在长达三个世纪的时间里一直成为西方世界之光。

   作为意大利巴洛克美术的首席，贝尼尼可谓是多才多艺。他能文善画，颇具文艺复兴时代的遗风。对于贝尼尼，当时人们曾经这样写道：“上演了一出大众戏，其中布景是他画的，雕像是他雕的，机械是他发明的，音乐是他谱曲的，喜剧的剧本是他写的，就连剧院也是他建造的。”他给予他那个时代的影响在历史上是无人能与之匹敌的。

   贝尼尼生于拿波里，父亲也是一位雕塑家，1605年举家迁至罗马。它从小就在父亲的启蒙下显示出了非凡的天才，据说他在8岁时就作了一个小孩头像，至17岁时已能独立地给大主教萨道尼作一件很不错的胸像了。后来又结识了显赫一时的红衣主教斯皮奥涅•波尔盖兹。在贝尼尼初出茅庐的时候，波尔盖兹为了装饰自己的花园，曾向他订购了一系列作品。通过制作这些作品，贝尼尼可谓初露锋芒，展示了自己的天才，获得了出人意外的成功，赢得了极大的荣誉。在24岁时就荣获基督勋章，获得骑士称号。

   贝尼尼表现在雕塑上的明显特征是把建筑与雕塑结和在一起，甚至打破了他们的界限，同时在雕刻中常常运用绘画的手法，造成一种建筑、雕塑、绘画三者结合的混合物。她的优秀的雕塑作品，布局生动而富有表现力，塑造的人物总是处于激烈的运动中。大理石在他手中好像已失去了重量，人物的衣服总是随风轻轻飘起，给人以一种轻快、活泼和不安的感觉。贝尼尼刻划的人体的数量上不亚于米开朗基罗，而他更善于表现戏剧性的情节和人体在激烈的运动之中。从其作品中，我们还能看到古典主义传统对他的影响，特别是希腊化时期的风格，很明显在他的作品中得到了反响。当组雕《阿波罗和达芙妮》完成后，贝尼尼赢得了整个罗马的赞美，连一些宗教界的高级人士都为之感动，其中包括不久后成为教皇的乌尔班八世也对贝尼尼大加赏识。后来，他进入教廷，受教皇之托，为圣彼得大教堂创作了豪华的青铜华盖，这就是雕塑与建筑紧密结合的作品。这件雕刻的十分生动的作品，充分显示出贝尼尼一心为宗教服务的思想，也显示出巴洛克艺术的综合性、豪华性、装饰性戏剧性等特点。祭坛雕塑《圣德列萨祭坛》的成功，标志着贝尼尼雕塑的顶峰的到来。在这件作品中，贝尼尼体现出人文主义的思想。它反映了人的尊严、理想和对美好生活的追求。这也是贝尼尼创作中的积极成分，也是与一般的巴洛克艺术的不同的地方。晚期，1665年他曾被法王路易十四邀请到法国参加设计卢浮宫的东正面。但这时贝尼尼的雕塑越来越显示出一些程式化倾向，而人文主义色彩淡薄了，现实主义的因素也减少了，更多的是宗教神秘色彩。虽然在创作技巧达到了炉火纯青的地步，然而不少作品已缺乏生气和创新。

   贝尼尼的肖像雕塑大致可分为两类：一类是奉教皇、国王之命所作的肖像雕塑。这类作品多半华丽有余，个性不足，往往缺乏人物内心的刻画。第二类是他为自己的朋友和家人所作的肖像雕塑。在制作朋友和家人肖像时，他有更大的自由，所以表现得更为生动些。

   贝尼尼不但是著名的雕塑家、建筑师， 而且还是一位出色的画家。他一生所作的一百多幅作品中，有不少是优秀之作。另外，他还画了一些漫画作品，贝尼尼也是17世纪著名的漫画家。

   贝尼尼的艺术影响了整个意大利，进而影响了整个欧洲。他的创作代表着巴洛克艺术发展的最高峰，也是西方雕塑史上一个重要的里程碑，他为后来的巴洛克大师们规定了艺术的途径。